I trasformatori di potenza, in quanto apparecchiature fondamentali per la trasformazione della tensione nei sistemi di alimentazione, si sono evoluti in vari tipi a causa delle differenze negli scenari applicativi e nei requisiti tecnici. La loro classificazione può essere ampliata da dimensioni quali applicazione, numero di fasi, struttura dell'avvolgimento e metodo di raffreddamento. Diversi tipi di apparecchiature svolgono funzioni uniche nella rete elettrica.
In base all'applicazione, i tipi più basilari sono i trasformatori step-up e i trasformatori step-down. I trasformatori step-up vengono utilizzati per aumentare la bassa tensione in uscita dai generatori all'alta tensione richiesta per la trasmissione (come 110 kV e superiore) per ridurre le perdite di linea; I trasformatori abbassatori-riducono gradualmente l'alta tensione di trasmissione alla tensione di distribuzione o di consumo (come 10 kV, 0,4 kV) per soddisfare le esigenze dei carichi finali.
I trasformatori di interconnessione vengono utilizzati per collegare reti elettriche di diversi livelli di tensione, realizzando scambi di energia e interconnessioni di rete.
I trasformatori di distribuzione sono rivolti direttamente verso gli utenti, hanno una capacità relativamente piccola e sono gli hub di alimentazione all'estremità della rete di distribuzione.
In base al numero di fasi, possono essere suddivisi in trasformatori monofase-e trasformatori trifase-. I trasformatori monofase-hanno una struttura semplice e leggera e sono ampiamente utilizzati in scenari di carico monofase-come la trazione ferroviaria e la generazione di energia distribuita. I trasformatori trifase-, in grado di gestire l'alimentazione trifase-contemporaneamente, rappresentano la scelta tradizionale per le dorsali della rete elettrica, consentendo un notevole risparmio di materiali e spazio.
In base alla struttura dell'avvolgimento, i trasformatori possono essere classificati in trasformatori a due-avvolgimento, trasformatori a tre-avvolgimento e autotrasformatori. I trasformatori a due-avvolgimenti hanno solo avvolgimenti ad alta-tensione e a bassa-tensione e sono i più utilizzati. I trasformatori a tre-avvolgimenti aggiungono un terzo avvolgimento, consentendo il collegamento simultaneo a tre livelli di tensione e sono adatti per sottostazioni regionali. Gli autotrasformatori condividono alcune bobine per gli avvolgimenti ad alta-tensione e a bassa-tensione, offrendo vantaggi come dimensioni ridotte e basse perdite e sono comunemente utilizzati nei sistemi di trasmissione di grande-capacità, ma richiedono un isolamento maggiore.
In base al metodo di raffreddamento, i trasformatori possono essere classificati in tipo-a bagno d'olio e a secco-. I trasformatori immersi nell'olio- utilizzano olio isolante come mezzo di raffreddamento, offrendo un'eccellente dissipazione del calore e una grande capacità, rendendoli il pilastro delle sottostazioni esterne. I trasformatori di tipo-a secco utilizzano l'isolamento in aria o resina, eliminando il rischio di infiammabilità-a base di olio e sono spesso utilizzati in grattacieli-alti, metropolitane e altri luoghi con elevati requisiti di protezione antincendio.
I diversi tipi di progettazione dei trasformatori di potenza consentono loro di adattarsi in modo flessibile ai diversi livelli della rete elettrica e alle caratteristiche di carico, fornendo un solido supporto per la trasmissione e la distribuzione sicura ed efficiente dell'energia elettrica.